baiser [1]

• 1Appliquer sa bouche sur le visage, la main ou un objet quelconque. Son père le baisa et le congédia. Il portait un reliquaire qu'il baisait avec effusion. Viens baiser cette joue et reconnais la place Où fut jadis l'affront que ton courage efface. [Corneille, Le Cid] Et baiser une main qui nous perce le coeur. [Corneille, Horace] Apprenons .... à trahir nos amis, nos ennemis baiser. [Régnier, Satires] Chacun baise en tremblant la main qui nous enchaîne. [Voltaire, La mort de César] Il baise avec respect ce vase qu'il me rend. [Corneille, La mort de Pompée] Allons à nos martyrs donner la sépulture, Baiser leurs corps sacrés, les mettre en digne lieu. [Corneille, Polyeucte] Tu le vois tous les jours, devant toi prosterné, Baiser avec respect le pavé de tes temples. [Racine, Esther] Les colonels [russes] ainsi traités [battus de verges] par leurs soldats, furent encore obligés de les remercier, selon l'usage oriental des criminels, qui, après avoir été punis, baisent la main de leurs juges. [Voltaire, Histoire de l'empire de Russie sous Pierre le Grand]

  Fig. Hé, se peut-il qu'un roi craint de la terre entière, Devant qui tout fléchit et baise la poussière.... [Racine, Esther] Les rois des nations devant toi prosternés De tes pieds baisent la poussière. [Racine, Athalie] Il faut pouvoir baiser ses fers et aimer son esclavage. [Massillon, Bonh.] Elle nous fait baiser la main qui nous frappe. [Massillon, Dégoûts.]

  Baiser la main, porter sa main par respect près de sa bouche, quand on veut présenter ou recevoir quelque chose, ou quand on veut saluer quelqu'un.

  Anciennement, baiser dans le sens de rendre ou de recevoir visite, parce qu'on se baisait à chaque visite. Vous avez donc baisé toute la Provence ? [Sévigné, 229]

  Familièrement. Baiser les mains à quelqu'un, lui faire ses compliments. Sur cela je vous baise très humblement les mains. [Sévigné, 10] Je baise les mains à monsieur le docteur. [Molière, Le mariage forcé]

  Ironiquement. Je vous baise les mains, je ne suis pas de cet avis, je ne ferai pas ce que vous voulez. Répare ce malheur et me sois secourable. - Je vous baise les mains, je n'ai pas le loisir. [Molière, L'étourdi, ou Les contretemps] Je vaux bien que de moi l'on fasse plus de cas, Et je baise les mains à qui ne me veut pas. [Molière, Les femmes savantes]

  Fig. Vous devriez baiser la trace de ses pas, c'est-à-dire vous devriez à chaque instant lui prouver votre reconnaissance, votre respect.

  Populairement, à certains jeux, baiser le cul de la vieille, perdre sans prendre un point, sans gagner un coup.

  Terme de féodalité. Baiser le verrou, la serrure, espèce d'hommage du vassal, le seigneur étant absent.

• 2 Par extension. Toucher légèrement. Ces flots qui baisent sans murmure Les flancs de ce rocher.... [Hugo, Les orientales] L'onde qui baise ce rivage, De quoi se plaint-elle à ses bords ? [Lamartine, Méditations poétiques]

  Ancien terme de mathématiques. Avoir une osculation ou un contact de second ordre.

• 3 Fig. Arriver jusqu'à. Ceux du conseil des finances y entrèrent ce jour-là sans en savoir davantage que le public, ni même si l'affaire baiserait ou non le bureau de ce conseil. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]
• 4Se baiser, v. réfl. Il est constant qu'elles se baisent de meilleur coeur devant les hommes. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation]